Runapps – Het warmlopen

Lopen is leuk, en jezelf blijven verbeteren is geweldig. Als je beide kan combineren, is het helemaal prachtig. Dus laat die pezen maar kraken, span je spieren, wurm je conditie naar een hoger niveau. De ultieme progressie meet je aan de tijden bij wedstrijden, maar degelijke voorbereiding is natuurlijk essentieel. Dus dan train je op verschillende stijlen (interval, snelheid, duur) en probeer je tandje voor tandje om Vadertje Tijd z’n chronometer een stukje langzamer te laten draaien terwijl je jezelf helemaal stuk in de rondte holt.

Vorig jaar gebruikte ik een Polar sporthorloge, hartslagband en schoensensor om te zien of ik vooruitgang boekte in opmars naar de marathon. Een uitstekende combinatie, zolang de batterijen het volhouden (en dat doen ze zeker een half jaar, als je niet vergeet om de footpod na gebruik uit te zetten). Na elke oefening met behulp van een site de route intekenen en -meten, en de resultaten bijhouden in een spreadsheet (uiteraard, ken uw bloggers). Als uitkomst een multidimensionale statistische analyse die ten overvloede en ragfijn aantoonde dat ik het Keniaanse record niet zou verbrijzelen. Soit.

Dit jaar heb ik mijn gsm aan de wilgen gehangen (een antieke vorm van recycling) en ben ik toegetreden tot het volgerslegioen van de smartphone. Eindelijk een computer in broekzakformaat die ervoor zorgt dat het IQ onder de navel dramatisch toeneemt. Je kan er geweldige programmaatjes (“appjes” genaamd) op downloaden en je kan er zelfs mee bellen. Maar die appjes, daar ging het mij om. De combinatie van high tech programmatuur, gps en bluetooth levert een geweldig mobiel data center om automatisch te meten waar je bent geweest, hoe hard je gaat en wanneer je volgende meeting begint.

Ik ben dus op zoek gegaan naar het beste programmaatje om te gebruiken bij het hardlopen. De afgelopen maanden heb ik daartoe diverse appjes in de Android digitoop mee op sleeptouw genomen. Sommige runapps zijn gratis, andere kosten een paar euro. Waar loop ik tegenaan, en waar loop ik mee weg?

Ik zoek een app die in ieder geval:

1)   zich laat downloaden op mijn Android smartphone (u mag afhaken hoor, mijn spellingchecker vermoedt namelijk inmiddels ook al dat ik grootmoeders recept voor gevulde Albanese splijtzwammen aan het uittikken ben, en is een potje Wordfeud begonnen met de winnaar van Jeopardy 2011)

2)   gebruik kan maken van een standaard bluetooth hartslagband

3)   de gelopen route via gps nauwkeurig volgt en opslaat

4)   onderweg de status van snelheid en tijd op kan lezen

5)   intuïtief werkt, en niet afleidt van het lopen zelf

Verder is het praktisch wanneer:

1)   er achteraf kan worden ingezoomd op de prestaties voor elk gedeelte van de afstand,

2)   tijdens het lopen ook muziek kan worden afgepeeld

3)   je doelen kan instellen, of eerdere routes of routes van anderen kan lopen, met vocale aanmoediging

Altijd leuk tenslotte om:

1)   te kunnen zien hoeveel calorieën er verstookt zijn, om dit ’s avonds ruimhartig te compenseren met drank en knaagwaar

2)   de betere loopjes te kunnen uploaden naar Twitter, zodat de Olympische talentenjagers je weten te vinden

Kortom, een bescheiden set van randvoorwaarden. En oh ja, het moet natuurlijk gratis zijn. Ik geef al kapitalen uit aan loopelektronica en kleding, dus een paar euro voor de appwinkel vormt een onoverkomelijke horde. Nou ja, als uit de gratis versie voldoende kwaliteit blijkt, dan is er altijd wel een betaalde variant mogelijk voor de lange termijn.

                                         

De komende tijd zal ik verschillende runapps onder de loep nemen. Voorlopig heb ik de volgende kandidaten al mee laten lopen: RunKeeper, Endomondo, Cardiotrainer en Runtastic. Sommige falen jammerlijk, andere mis ik dag en nacht. Laat me weten wat jouw ervaringen zijn, of als je nog andere opties wil aanbevelen. Your run has started...

Disclaimer. Ik test apps voor eigen plezier en deel mijn bevindingen onderbouwd, maar zonder wetenschappelijke pretentie. Mijn device is een Samsung Galaxy SII Android smartphone, huidige versie 2.3.5. Ik word niet gesponsord door de makers van de app (of hun concurrenten). Verbeteringen, aanvullingen en tips over andere runapps zijn welkom, maar worden niet per definitie doorgevoerd.

Lentestap

Lente is een gevoel, geen weerbeeld. En zeker geen kalenderstand. De gloed zit van binnen; een zachte windvlaag of een zonnestraal blazen het vuurtje aan, maar de brandstof zit tussen de oren.

Lopen is ’s winters prima te doen. Een extra laagje houdt je wel warm, gladheid is meestal vermijdbaar, en het regent minder vaak dan ’s zomers. Maar veel inspiratie levert het me niet op. De geest wil winterslaap, en eigenlijk niet naar buiten. Vooruit, een paar keer per week dan. Meer op ritme en gewoonte dan op uitbundigheid en lust.

Daarmee is Egmond in januari niet de opening van mijn loopjaar, maar de afsluiting. Een laatste inspanning voor wat een paar maanden van leven op de automatische piloot blijkt te zijn. Pas als temperatuur weer gaat stijgen en de korte broek aan kan, begint het bloed weer te bruisen en word ik ongedurig om naar buiten te gaan. Als een koe na de stalperiode bolder ik freestyle door het ontkiemende voorjaarsbos. In gedachten.

Als voorbereiding voor het uit lopen gaan was het gisteren tijd om te stappen met de neven en hun vaders. De bedaagde en jongere garde in de uitgaansstraten van mijn oude studiestad. Een mix van kleurrijke smaken en verbleekte herinneringen door de avond heen. Pilsjes, Leffe Blond, caféburger met friet, Old Spickled Hen, Franciscaner, Guinness, voetbal op grootbeeld, La Chouffe, Kilkenny. En dan vergeet ik nog wat, ook al heb ik niet alles zelf achterovergespoeld. In de nachttrein op weg naar huis wist ik het weer: Lentebok. Groene blaadjes. Lichtere dagen. Ontwaken, ontpoppen, ontkreukelen. Adem halen. Ogen open.

Ja. Tijd om weer los te gaan. Buiten, in de voorjaarszon. Ik kom er aan!